Ciencia

Datación de zircón reubica el cráter de Ames 100 Ma más tarde, cerca de la extinción del Devónico

La datación previa del cráter de Ames se basaba en fósiles de conodontos del Ordovícico preservados en las rocas, pero el impacto probablemente removió sedimento más antiguo e incorporó esos fósiles al material post-impacto sin reformarlos. Los cristales de zircón, en cambio, registran la fecha del evento porque el choque los recristaliza de forma característica, detectable mediante imágenes de catodoluminiscencia y difracción de electrones retrodispersados. La nueva edad de ~370 Ma desvincula a Ames del grupo de impactos del Ordovícico Medio, que algunos investigadores asocian con un posible anillo de escombros asteroidales tipo Saturno, y lo sitúa cerca de una extinción masiva marina independiente. El caso ilustra un riesgo metodológico sistemático: usar evidencia bioestratigráfica para datar eventos que pueden remover y mezclar material de distintas edades.