Ciencia

RNA polimerasa lee con precisión un alfabeto genético de 8 letras

El equipo combinó experimentos bioquímicos con criomicroscopía electrónica de alta resolución para capturar la estructura de la RNA polimerasa mientras incorporaba bases sintéticas del sistema Hachimoji, un alfabeto de ocho letras desarrollado en trabajos previos. Las imágenes muestran que la enzima utiliza las mismas señales estructurales y bioquímicas que emplea con bases naturales, lo que explica su capacidad de leer información no natural sin modificaciones. Un segundo estudio en PNAS añade que la enzima puede reconocer pares sintéticos que carecen de puentes de hidrógeno, un mecanismo que se consideraba indispensable. La implicación práctica es que no sería necesario rediseñar la maquinaria celular entera para incorporar información sintética: la célula puede, hasta cierto punto, procesar ese lenguaje extendido con lo que ya tiene.