Ciencia

Gluones, no quarks, podrían portar el número bariónico del protón

La colaboración STAR analizó datos de múltiples tipos de colisiones de partículas a alta energía para identificar un exceso sistemático de bariones emergiendo perpendicular a los haces, patrón incompatible con el modelo de quarks de valencia como portadores exclusivos del número bariónico. La hipótesis alternativa, propuesta originalmente por Dmitri Kharzeev en 1996, sitúa esa propiedad cuántica en una configuración especial de gluones interconectados. Si se confirma, este resultado obliga a revisar los libros de texto de cromodinámica cuántica (QCD) y reabre la pregunta sobre la estabilidad extraordinaria del protón y la asimetría materia-antimateria del universo. El hallazgo no invalida QCD, pero demuestra que los modelos inspirados en ella requieren supuestos adicionales para reproducir ciertos patrones observados experimentalmente.